지난주 일요일 (16일), 나이지리아의 수도 아부자(Abuja)에서 '치복 소녀들(Chibok Girls)'이라고 불리는 21명의 여성이 가족들과 상봉했다. 이 여성들은 2014년 4월, 나이지리아 북동부의 치복 지역에서 보코 하람(Boko Haram)에게 납치된 276명 중 일부이며, 이렇게 가족들과 만나게 된 것은 30개월 만이다.
2014년 납치 직후 50여명의 여성들이 탈출에 성공했던 적은 있지만, 이렇게 보코 하람에 의해 석방된 것은 처음인데, 이 여성들이 풀려날 수 있었던 이유에 대해 나이지리아 정부가 명확히 밝히지 않아 추측만 무성하다.
BBC는 나이지리아 정부가 수감중인 보코 하람 지도자와 이 여성들을 맞교환 했을 것이라고 보도했고, AP 통신은 나이지리아 정부가 스위스 은행을 통해 보코 하람에게 송금했다고 주장했다. 나이지리아 정부는 이 추측들에 대해서 어떤 교환도 이루어 지지 않았다며 부정하고 있지만, 이 여성들이 스스로 탈출한게 아니라 보코 하람에 의해 풀려났다는 점에서 어떤 식으로든 정부가 보코 하람과 협상했으리라고 보는 시각이 우세한 와중에, 보코 하람의 분열이 이 여성들을 풀려나게 했다는 주장도 있다.
그동안 나이지리아 정부와 보코 하람은 이 여성들의 석방을 두고 끊임없이 협상해 왔고, 그 협상은 실패를 거듭했다. 언론은 최근 보코 하람의 지도부가 소위 Islamic State (IS)라고 불리는 무장 세력과의 불화로 혼란을 겪고있다며, 보코 하람 지도부의 태도 변화가 이번 석방의 주요 원인일 수 있다고 분석하고 있다. 특히 그동안 몇번이고 사망했다고 알려졌던 보코 하람의 지도자 아부바카르 세카우(Abubakar Shekau)가 최근 IS와 관계를 끊으며 태도를 급격히 바꾸었다는 설이 설득력 있어 보인다.
이번에 풀려난 여성들은 40여일을 굶고, 보코 하람의 전투 지역 근처에서 폭격 소리를 들으며 지냈다고 증언했다. 그리고 기독교인 여성들은 납치 기간동안 강제로 이슬람으로 개종당했다고 증언하기도 했다. 석방만큼 중요한 것은 이 여성들이 다시 사회의 일원으로 돌아가는 일이다. 나이지리아 사회에서 이 여성들에 대한 어떤 편견이 있는지 다룬 언론 기사를 찾을 수는 없었지만, 보코 하람에 의해 '극단주의화'되었다거나, 보코 하람의 '성노예'였다는 편견이 이 여성들의 사회 복귀를 방해할지도 모르겠다는 우려가 든다. 이 여성들이 어떻게 오랜 납치 생활의 아픔을 청산하고 사회로 복귀할 수 있을 지에 대해 계속 관심을 가질 필요가 있다.
눈물의 가족 상봉이 이루어진 날, 대통령 대변인은 보코 하람의 한 분파와 83명의 여성 석방을 두고 협상 중이라고 밝혀, 앞으로 추가적인 석방을 기대할 수 있을 것으로 보인다. 몇몇이 사망했는지는 확인되지 않았지만, 약 200여명의 여성들이 여전히 보코 하람에게 납치된 상태로 남아 있으며, 대다수가 여전히 풀려나기를 고대하고 있을 것이다. 오랜만에 해시 태그 #BringBackOurGirls를 꺼내 쓰고 싶은 날이다.
2014년 납치 직후 50여명의 여성들이 탈출에 성공했던 적은 있지만, 이렇게 보코 하람에 의해 석방된 것은 처음인데, 이 여성들이 풀려날 수 있었던 이유에 대해 나이지리아 정부가 명확히 밝히지 않아 추측만 무성하다.
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| 보코 하람에게 납치당한 뒤 30개월 만에 가족과 상봉한 한 여성. Photo: Twitter/DIGICOMMSNG |
BBC는 나이지리아 정부가 수감중인 보코 하람 지도자와 이 여성들을 맞교환 했을 것이라고 보도했고, AP 통신은 나이지리아 정부가 스위스 은행을 통해 보코 하람에게 송금했다고 주장했다. 나이지리아 정부는 이 추측들에 대해서 어떤 교환도 이루어 지지 않았다며 부정하고 있지만, 이 여성들이 스스로 탈출한게 아니라 보코 하람에 의해 풀려났다는 점에서 어떤 식으로든 정부가 보코 하람과 협상했으리라고 보는 시각이 우세한 와중에, 보코 하람의 분열이 이 여성들을 풀려나게 했다는 주장도 있다.
그동안 나이지리아 정부와 보코 하람은 이 여성들의 석방을 두고 끊임없이 협상해 왔고, 그 협상은 실패를 거듭했다. 언론은 최근 보코 하람의 지도부가 소위 Islamic State (IS)라고 불리는 무장 세력과의 불화로 혼란을 겪고있다며, 보코 하람 지도부의 태도 변화가 이번 석방의 주요 원인일 수 있다고 분석하고 있다. 특히 그동안 몇번이고 사망했다고 알려졌던 보코 하람의 지도자 아부바카르 세카우(Abubakar Shekau)가 최근 IS와 관계를 끊으며 태도를 급격히 바꾸었다는 설이 설득력 있어 보인다.
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| 풀려난 여성들. Photo: BBC. |
이번에 풀려난 여성들은 40여일을 굶고, 보코 하람의 전투 지역 근처에서 폭격 소리를 들으며 지냈다고 증언했다. 그리고 기독교인 여성들은 납치 기간동안 강제로 이슬람으로 개종당했다고 증언하기도 했다. 석방만큼 중요한 것은 이 여성들이 다시 사회의 일원으로 돌아가는 일이다. 나이지리아 사회에서 이 여성들에 대한 어떤 편견이 있는지 다룬 언론 기사를 찾을 수는 없었지만, 보코 하람에 의해 '극단주의화'되었다거나, 보코 하람의 '성노예'였다는 편견이 이 여성들의 사회 복귀를 방해할지도 모르겠다는 우려가 든다. 이 여성들이 어떻게 오랜 납치 생활의 아픔을 청산하고 사회로 복귀할 수 있을 지에 대해 계속 관심을 가질 필요가 있다.
올해 4월 보코 하람이 공개한 납치 여성들 영상. 여전히 많은 여성들이 잡혀 있다.
눈물의 가족 상봉이 이루어진 날, 대통령 대변인은 보코 하람의 한 분파와 83명의 여성 석방을 두고 협상 중이라고 밝혀, 앞으로 추가적인 석방을 기대할 수 있을 것으로 보인다. 몇몇이 사망했는지는 확인되지 않았지만, 약 200여명의 여성들이 여전히 보코 하람에게 납치된 상태로 남아 있으며, 대다수가 여전히 풀려나기를 고대하고 있을 것이다. 오랜만에 해시 태그 #BringBackOurGirls를 꺼내 쓰고 싶은 날이다.
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| 미국 대통령 영부인, 미셸 오바마의 #BringBackOurGirls. Photo: White House |